鋼球的淬火也就是鋼球熱處理工藝。鋼球進行淬火的目的是使過冷的奧氏體進行馬氏體轉換，也就是使金屬內部金相組織結構的轉變，然后配合上不同溫度的回火，以使鋼球達到大幅度的強度、硬度和耐疲勞性，從而滿足鋼球對壓碎負荷、耐磨性方面的要求。

淬火工藝是將鋼球加熱到某一適當的溫度后，并恒溫保持一段時間后，隨即把鋼球進入淬冷介質中快速冷卻，從而使鋼球的金相組織在冷熱交替間轉變。有時候，鋼球進行了淬火的過程，還需要進行回火。回火是配合不同溫度的熱力條件下進行，經過回火的鋼球，可以大幅度提高金屬的強度、韌性和勞動強度，從而提高鋼球的耐磨性。

淬火工藝還可以應用在現代機械制造工業得到廣泛的應用。機械中重要零件，尤其在汽車、飛機、火箭中應用的鋼件幾乎都經過淬火處理。為滿足各種零件干差萬別的技術要求，發展了各種淬火工藝。