軸承分類比較廣泛，按照功能性分類，可分為滾針軸承、調心球軸承、深溝球軸承、調心滾針軸承等。而如果按照材質來分類，軸承也可以分為普通軸承鋼制軸承、不銹鋼軸承、碳化硅軸承、氧化鋯軸承和塑料軸承等。

一般來說，比較常見的是軸承鋼軸承和不銹鋼軸承，此類軸承在工業、機械配件類行業中應用比較廣泛。但是，現金另一種材質的軸承—陶瓷軸承也逐漸顯現其在機械行業，基礎件中的重要地位。由于陶瓷材質具有金屬軸承無法比擬的優良性，此材質能抗高溫、超強度等特性。陶瓷軸承在航空航天、航海、石油化工、機械、冶金等領域都得到廣泛的應用。隨著加工技術的不斷進步，工藝水平的日益提高，陶瓷軸承成本不斷平民化，從以前只是高尖科技領域才能使用，到現在普通工業領域中也得到了推廣。

陶瓷軸承有四個主要優點，首先是耐腐性。陶瓷材質幾乎在空氣中不回發生氧化作用，所以在腐蝕性介質等惡劣條件下，都能夠進行作業。如果是軸承鋼軸承，或者是不銹鋼鋼軸承，甚至是塑料軸承，在耐腐蝕方面都不及陶瓷材質優秀。軸承里面的鋼球，在耐腐蝕性方面都不能與陶瓷球相比。

其次是陶瓷軸承用的陶瓷球，其密度比鋼球低，重量也比鋼球輕，因此轉動時對外圈的離心作用可降低，從而能延長軸承的使用壽命。由于陶瓷密度比鋼小，重量相對也比鋼輕。如果在陶瓷軸承中運用鋼球，鋼球對軸承的磨損會加快，從而不能起到理想的效果。一般來說，陶瓷軸承中都運用精密陶瓷球。

第三，陶瓷軸承受熱脹冷縮的影響比鋼小，因此在軸承的間隙一定時，陶瓷軸承可在溫差變化較為劇烈的環境中工作。對于軸承中使用的滾動件，由于陶瓷球比鋼球受問題影響而變化的范圍小，所以陶瓷球比鋼球適合應用于高溫高壓的環境中作業。

最后，由于陶瓷的彈性模量比鋼高，受力時不易變形。在高壓工作環境中比鋼球優秀。也由于此原因，陶瓷球在加工過程中比鋼球容易提高精度，更加適合在精密軸承鋼中的應用。